Que faire à Franz Josef en un coup d’œil
Cette liste est une sélection, pas un classement. Les activités 1 à 4 concernent le glacier Franz Josef (Kā Roimata o Hine Hukatere) : deux courtes marches, une randonnée sur glace avec accès en hélicoptère et un vol avec atterrissage sur la neige. Les activités 5 et 6 se trouvent près de Fox Glacier. Les activités 7 à 10 sont à Ōkārito. Les activités 11 et 12 sont une excursion à la journée et un saut en parachute.
Un élément détermine bien des projets : le sentier public de la vallée ne permet pas d’atteindre la glace. Le DOC indiquait que le belvédère se trouvait à 3 000 m du front du glacier le 20 octobre 2026, et celui de Fox South Side à 2 600 m. Seul l’hélicoptère permet d’accéder à la glace. Les prix ci-dessous sont les tarifs adultes pour 2026 et peuvent changer.
Le glacier et la vallée (1 à 4)
Les marches sont courtes et seul le stationnement est payant. Les vols permettent d’accéder à la glace.
1. Parcourir le sentier de la vallée de Franz Josef
Un sentier de 1,7 km aller-retour à travers la forêt pluviale mène en environ 30 minutes à un belvédère sur la vallée. Il est classé de facile à modéré. La rivière a coupé le passage au-delà du belvédère : n’allez pas plus loin. Le stationnement coûte 2,50 $NZ par demi-heure, dans la limite de 20 $NZ par jour.
Guide de la marche dans la vallée →2. Monter à Sentinel Rock
Une courte marche de 900 m aller-retour, soit environ 20 minutes, avec une brève montée facile. Vous pourrez admirer la vallée, la rivière Waiho et le glacier en contrebas. Les chiens sont interdits.
Durées des marches et stationnement →3. Randonner sur la glace avec accès en hélicoptère
Une marche guidée sur le glacier avec un vol en hélicoptère à l’aller et au retour. L’excursion dure jusqu’à 4 heures, dont 2,5 heures maximum sur la glace. En 2026, elle coûte 899 $NZ par adulte ou enfant et l’âge minimum est de 10 ans. La météo peut retarder ou annuler les départs : réservez donc pour votre premier jour.
Guide de la randonnée sur glace en hélicoptère →4. Faire un vol avec atterrissage sur la neige
Un vol panoramique qui se pose sur un champ de neige pour un court arrêt, sans longue marche. The Helicopter Line propose 25 minutes pour 395 $NZ, 35 minutes pour 495 $NZ et 40 minutes avec Aoraki/Mount Cook pour 695 $NZ, atterrissage compris. Confirmez le tarif lors de votre réservation.
Vols en hélicoptère →Notre sélection : activités
Une randonnée avec transfert en hélicoptère, un vol avec atterrissage sur la neige et une excursion en kayak.
Activités sélectionnées par nos soins, réservables sur GetYourGuide. Les prix sont des prix de départ indicatifs en dollars américains (en octobre 2026). Touchez une activité pour voir les disponibilités et le prix actuel dans votre devise.
Randonnée sur glacier avec transfert en hélicoptère
Vols en hélicoptère aller-retour jusqu’au glacier, randonnée guidée, crampons, chaussures, bâtons, équipement de pluie, casque et gants.
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Vol au-dessus des glaciers Franz Josef et Fox avec atterrissage sur la neige
Un vol de 30 minutes au-dessus des deux glaciers, suivi d’un atterrissage sur la neige, avec les commentaires du pilote. Les 35 minutes indiquées comprennent l’atterrissage ; aucune exclusion n’est mentionnée.
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Excursion en kayak et à pied depuis Franz Josef
L’équipement de kayak, une veste, un pantalon et un sac étanche, un guide naturaliste, du thé et du café ainsi que le transport jusqu’au départ de la marche sont inclus. La nourriture et l’eau ne le sont pas.
Voir les disponibilités →Activités autour de Franz Josef et Fox Glacier
Randonnées sur glace en hélicoptère, vols, kayak et excursions à la journée, avec prix et disponibilités en temps réel.
Fox Glacier, le lac et Ōkārito (5 à 10)
Prenez la route vers le sud pour le lac et vers le nord pour la lagune.
5. Parcourir le sentier Fox South Side
Un sentier public de 6,4 km aller-retour, soit environ 2 heures à pied ou 1 heure à VTT. La première vue sur le glacier apparaît après environ 40 minutes. Le sentier part d’un parking sur la SH6, au sud du pont de Fox River, et les chiens sont interdits.
Guide de Fox Glacier →6. Faire le tour du lac Matheson
Une boucle de 4,4 km, soit environ 1 h 30, de difficulté facile à modérée. Une marche plus courte jusqu’au Jetty Lookout fait 2,4 km aller-retour et dure 45 minutes ; elle est accessible en fauteuil roulant, contrairement à la boucle complète. Pour voir les reflets d’Aoraki/Mount Cook et de Mount Tasman, il faut un ciel dégagé et une absence de vent à l’aube ou au crépuscule. Le parking est gratuit, les chiens et les embarcations sont interdits.
Guide du lac Matheson →7. Pagayer sur la lagune d’Ōkārito
La location d’un kayak coûte 85 $NZ pour deux heures, 95 $NZ pour une demi-journée et 110 $NZ pour une journée entière, par personne. Une excursion guidée coûte à partir de 165 $NZ. La journée entière convient aux pagayeurs expérimentés lorsque les marées sont favorables.
Guide d’Ōkārito →8. Chercher des rowis lors d’une sortie en soirée
Une sortie à la découverte des kiwis commence environ une heure avant le coucher du soleil et dure de 3 à 5 heures, au tarif de 150 $NZ par personne. Le guide cherche des oiseaux sauvages : leur observation n’est donc pas garantie. Le nombre de participants est limité chaque soir.
Guide d’Ōkārito →9. Monter à Ōkārito Trig
Une marche de 1 h 30, classée facile, jusqu’à un belvédère sur la côte, la lagune et les montagnes. Elle emprunte d’abord le Wetland Walk et le Three Mile Pack Track, puis bifurque après 10 à 15 minutes.
10. Se promener sur l’Ōkārito Wetland Walk
Un parcours sur passerelle et sentier forestier de 1 km aller-retour, soit environ 20 minutes. Il est accessible en fauteuil roulant jusqu’au belvédère et les chiens sont interdits. Il n’y a ni commerces ni stations-service à Ōkārito : apportez donc vos provisions.
Une excursion à la journée et un saut (11 à 12)
Deux expériences qui ne se trouvent pas dans le village.
11. Visiter Hokitika Gorge
Une excursion à la journée à part entière, et non une attraction située à Franz Josef même. La boucle fait 1,6 km et prend 1 h 30 ; sa difficulté est facile à modérée. Le DOC indique 30 minutes depuis Hokitika, et le trajet de Franz Josef à Hokitika fait 135 km et prend 1 h 43 : prévoyez donc environ 2 h 15 par trajet. Le parking est gratuit et l’eau peut paraître grise après de fortes pluies. Vérifiez l’état actuel du sentier avant de partir.
Guide de Hokitika Gorge →12. Faire un saut en parachute en tandem
Un saut en tandem à 13 000 pieds pour 429 $NZ par personne, ou 699 $NZ pour deux (Double Deluxe), avec environ 45 secondes de chute libre et environ 3 heures au total. Le point de rendez-vous se trouve au 63 Cron Street. La limite de poids habituelle est de 100 kg. Le saut dépend des conditions météorologiques.
Comparatif des excursions →Que faire un jour de pluie
La pluie est fréquente sur la côte ouest et les vols sont souvent les premières activités à être reportées.
Les Glacier Hot Pools sont fermées et aucune réouverture n’est confirmée : ne construisez donc pas votre programme autour de cette visite. La page consacrée aux bains chauds explique la situation et les options possibles. La courte marche du Wetland Walk et le sentier forestier jusqu’au belvédère de la vallée restent praticables sous la bruine. Gardez votre premier jour libre pour une randonnée sur glace en hélicoptère : en cas de retard dû à la météo, vous pourrez ainsi la reporter. Les opérateurs le conseillent.
Si votre voyage se poursuit de l’autre côté des Alpes, découvrez les activités à Mount Cook et à Milford Sound.
Que faire à Franz Josef : questions fréquentes
Quelle est la meilleure activité à faire à Franz Josef ?
Cela dépend de votre budget et du temps dont vous disposez. La marche dans la vallée ne coûte que le prix du stationnement, la randonnée sur glace en hélicoptère permet de passer le plus de temps sur la glace et le vol avec atterrissage sur la neige est le moyen le plus rapide d’y accéder. La liste ci-dessus est une sélection, pas un classement.
Peut-on marcher sur le glacier sans hélicoptère ?
Non. Le sentier public de la vallée se termine à un belvédère situé à environ 3 000 m de la glace au 20 octobre 2026. Les marches guidées sur le glacier se font avec un accès en hélicoptère.
Combien de jours faut-il prévoir à Franz Josef ?
L’opérateur de la randonnée sur glace en hélicoptère recommande au moins 2 jours, car les vols peuvent être retardés par la météo. Prévoyez l’excursion le premier jour et gardez le second en réserve.
Vaut-il la peine d’aller en voiture au lac Matheson et à Ōkārito ?
Selon le DOC, le lac Matheson se trouve à environ 30 minutes en voiture de Franz Josef. Ōkārito est à 15 km au nord sur la SH6, puis à 13 km sur une route goudronnée. Chacun peut se visiter en une demi-journée et le lac Matheson dispose d’un parking gratuit.
Les bains chauds sont-ils ouverts ?
Les Glacier Hot Pools sont fermées et aucune réouverture n’est confirmée. La page consacrée aux bains chauds présente leur situation la plus récente.